ماهی های گوشتخوار

 

به راستی چگونه ماهی های گوشتخوار که در آب های آمریکای جنوبی یافت می شوند، دندان دار شده اند؟

گروهی از محققان آرژانتینی، ونزوئلایی و آمریکایی با ارائه فسیلی از استخوان های آرواره به این سوال پاسخ داده اند.  این فسیل که تاکنون ناشناخته مانده بود Megapiranha Paranesis نام دارد و فاصله بین ماهی های گوشتخوار و پسرعموهای گیاهخوارشان را همچون پلی به هم پیوند می دهد.

ماهی های گوشتخوار امروزی دارای یک ردیف دندان مثلثی شکل مانند تیغه های اره هستند، اما نزدیک ترین خویشاوندانشان به نامPicus دارای دو ردیف دندان مربعی شکل بوده اند که احتمالابرای خوردن میوه و دانه کاربرد داشته است.

این فسیل نشانگر الگویی ما بین این دو گونه است و دندان های این نمونه به شکل زیگزاگی ردیف شده اند. این موضوع نشان می دهد دو ردیف دندان ماهی های گیاهخوار فشرده شده تا این که به شکل یک ردیف در ماهی های گوشتخوار در آمده است. به نظر می رسد دندان های ردیف دوم به ردیف اول منتقل شده و تغییر شکل داده اند. شاید Megapiranha یکی از مراحل میانی تکامل ماهی های گوشتخوار بوده اند. محققان برای یافتن جای این گونه فسیل شده در درخت تکاملی صدها نوع ماهی گوشتخوار امروزی و خویشاوندانشان را مورد بررسی قرار دادند.

آنچه درباره این گونه ماهی ها جالب به نظر می رسد، خصوصیات منحصر به فردی است که دندان های آنها دارد.

هر یک از این دندان ها می تواند اطلاعات منحصر زیادی درباره نوع ماهی و خویشاوندان او در اختیار بگذارد. بررسی ها نشان می دهد قرار گرفتن این گونه فسیل شده در میان ماهی های گوشتخوار و گیاهخوار در درخت تکاملی منطقی باشد.

 این فسیل در سال 1900میلادی در تخته سنگ های رودخانه ای آمریکا کشف شد و تا به امروز مورد مطالعه قرار نگرفته بود. محققان معتقدند این ماهی 8 تا 10 میلیون سال پیش در رودخانه Prana که از کشور برزیل می گذرد، زندگی می کرد.

مقایسه آرواره و دندان این فسیل با گونه های امروزی نشان می دهد این ماهی حدود یک متر طول داشته، یعنی 4 برابر ماهی های گوشتخوار امروزی بوده است. شاید این ماهی یک رژیم غذایی متنوع داشته اگرچه به درستی مشخص نیست که این ماهی چه غذایی می خورده است. معمای دیگری که بدون جواب باقی مانده، این است که این ماهی 7 دندان داشت در حالی که ماهی های گوشتخوار امروزی 6 دندان دارند. شاید در طول دوران تکامل دو دندان یکی شده یا یک دندان کاملااز بین رفته است.